Quand les parents sont incapables de donner à leurs enfants l'attention et les soins adéquats (à cause du temps consacré au jeu), ces enfants peuvent se sentir abandonnés aussi bien physiquement qu'émotionnellement. Ils peuvent être en colère ou déprimés et commencer à présenter des troubles de comportement. Les enfants peuvent aussi se blâmer pour les problèmes vécus au foyer. Ce stress supplémentaire peut faire en sorte que les enfants s'isolent ou expriment leur confusion de façon inappropriée. Les enfants doivent être mis au courant du problème avec de l'information appropriée pour leur âge.

Les messages clés qu'il faut transmettre aux enfants sont :

Les parents peuvent aussi aider leurs enfants en passant plus de temps avec eux. Les enfants doivent se sentir en sécurité; une routine quotidienne et des activités régulières donnent un sens d'organisation et de cohérence à leur vie. S'assurer que les enfants peuvent parler à quelqu'un de confiance peut aussi les aider à mieux vivre la situation. Selon l'âge des enfants, il peut convenir de discuter les changements du mode de vie qui risquent de les affecter; vous devez cependant souligner qu'ils n'ont pas à se préoccuper des questions financières.

Les enfants peuvent se sentir confus par rapport à leurs sentiments envers le parent qui a un problème de jeu. Il est important de les aider à comprendre que le jeu n'est qu'un aspect du comportement d'ensemble de la personne. C'est donc possible d'aimer la personne et non le comportement dérangeant. Les enfants de famille aux prises avec un tel problème sont eux-mêmes plus à risque de devenir joueur excessif. Par contre, le fait de pouvoir compter sur l'amour et le soutien d'adultes bienveillants améliore leurs chances de grandir en santé et sans problème.